수근관증후군 물리치료와 관리 방법

수근관증후군이란?

수근관증후군은 손목의 수근관 안에서 정중신경이 압박을 받아 발생하는 신경병증으로, 일상생활에서 흔히 경험할 수 있는 질환입니다. 손목의 뼈와 인대가 좁아지면서 신경이 눌리게 되어 손가락 및 손목에 통증과 저림, 약화 등의 증상이 나타납니다. 이 질환은 주로 반복적인 손 사용, 특히 컴퓨터 작업이나 스마트폰 사용으로 인해 악화됩니다.

원인

이 질환의 주요 원인은 다양합니다. 우선, 반복적인 손목 사용이 가장 흔한 원인으로, 장시간 손을 사용하거나 나쁜 자세로 작업할 경우 발생할 수 있습니다. 또한, 비만이나 임신, 당뇨병 및 갑상선 기능 저하증 등의 내분비적인 요인도 수근관증후군을 유발할 수 있으며, 유전적인 요인도 관련이 있습니다.

증상

수근관증후군의 증상은 다음과 같습니다:

• 손목 통증 및 불편감
• 엄지, 검지, 중지의 저림 및 감각 저하
• 손목을 구부릴 때 통증이 심해짐
• 밤에 통증으로 인해 수면 방해
• 물건을 잡는 힘이 약해짐

이러한 증상은 시간이 지남에 따라 악화될 수 있으며, 초기에는 가벼운 저림이 느껴지다가 점차 통증으로 발전하게 됩니다.

진단 방법

수근관증후군의 진단은 주로 신체검사를 통해 이뤄집니다. 의사는 손목을 손으로 눌러 전기가 오듯 저림 증상이 나타나는 “틴넬 징후”를 확인하고, 손목을 구부린 상태에서 손가락의 저림을 관찰하는 “팔렌 검사”를 실시합니다. 추가적으로 전기신경검사와 초음파 검사를 통해 정중신경의 상태를 평가하게 됩니다.

물리치료의 중요성

물리치료는 수근관증후군 치료에 있어 중요한 역할을 합니다. 비수술적 치료 방법으로는 다음과 같은 접근이 있습니다:

• 냉/온찜질: 통증 완화와 혈액순환 개선을 목적으로 사용됩니다.
• 전기치료: 근육 이완과 혈류 개선을 통해 통증을 완화하는 데 효과적입니다.
• 초음파 치료: 염증 감소와 통증 경감 효과를 줍니다.
• 운동치료: 근력을 강화하고 유연성을 높이는 운동을 포함합니다.

운동 치료 방법

수근관증후군 예방과 치료를 위한 운동 치료는 다음과 같습니다:

• 손목을 곧게 펴고 반대손으로 손가락을 잡아 당겨 스트레칭합니다.
• 양손을 깍지를 끼고 손목을 돌리며 팔을 뻗는 동작을 반복합니다.
• 책상에 팔꿈치를 대고 양손바닥을 맞대고 팔을 피며 수근골 운동을 수행합니다.

이 운동들은 통증이 없을 때 시행되어야 하며, 전문가의 지도를 받는 것이 좋습니다.

추가 치료 방법

물리치료 외에도 약물 치료와 생활습관 개선이 필요합니다. 약물로는 NSAIDs와 같은 항염증제가 사용되며, 필요 시 스테로이드 주사를 고려하기도 합니다. 또한, 손목 보호대를 착용하여 손목을 고정하고 압박을 줄이는 것도 중요합니다.

생활습관 개선

일상 속에서 손과 손목을 무리하게 사용하지 않도록 주의하는 것이 필요합니다. 다음과 같은 생활습관 개선 방법이 있습니다:

• 작업 시 손목을 곧게 편 상태로 유지합니다.
• 정기적으로 손목 스트레칭을 시행합니다.
• 편안한 작업 환경을 조성하여 손목에 부담을 줄입니다.

수술적 치료

비수술적 치료에도 불구하고 증상이 개선되지 않거나 근육위축이 발생하는 경우 수술을 고려할 수 있습니다. 수술은 수근관 내의 압박을 해소하기 위해 인대를 절제하는 방법으로 진행됩니다. 수술 후에는 적절한 관리가 필요하며, 성공적인 회복을 위해 물리치료를 지속하는 것이 중요합니다.

결론

수근관증후군은 현대인에게 매우 흔하게 나타나는 질환으로, 조기에 발견하고 적절히 치료함으로써 일상생활의 질을 높일 수 있습니다. 물리치료와 생활습관 개선, 필요 시 수술적 치료를 통해 효과적으로 관리할 수 있도록 노력해야 합니다. 자신의 건강을 지키기 위해 적극적으로 대처하는 것이 중요합니다.

자주 묻는 질문 FAQ